宮良川（みやらがわ）のヒルギ林

主要スポットにほど近く、少ない滞在時間で効率よくマングローブを観たい人にオススメのスポットが「宮良川（みやらがわ）のヒルギ林」です。

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1.「南ぬ島石垣空港」と市街地の中間にある、石垣島最大の河川「宮良川」

▶河口方面

「宮良川のヒルギ林」は、南ぬ島石垣空港からレンタカーでおよそ10分、石垣市街地からも車で15分弱と、ほぼ中間に位置し好アクセス。

町中からのアクセスが良いだけではなく、その観察自体もとても手軽に行うことができます。

国道390号沿いにある宮良川の橋の並びに、車4台分の無料駐車場があり、天然記念物の記念碑のすぐ脇に河原に下る階段があります。

そこからすぐに河原に下りる事ができます。

2.国の天然記念物に指定されているマングローブの森

ヒルギとはマングローブの森を構成する代表的な樹木。

熱帯や亜熱帯地域の河口付近、真水と塩水が混ざり合う干潟に、まるでタコのように何本も足をのばして、立ち上がっているようにも見える南国感溢れる木です。

干潮時の河原は干潟になっていて、足元に気を付けながら周辺を散策する事ができます。

生い茂るマングローブ林は、清々しさとともに少し神秘的ですらあり、まさに自然の力を感じます。

そんな「宮良川のヒルギ林」は国の天然記念物にも指定されています。

3.干潮時がオススメ！カニや魚などの生物を観察できます

「足がにょきにょき、不思議だね」

「ホントだね」

「あ！？なにか動いたよ」

地面をよく見てみると、小さな影がたくさん♪

干潟には様々な生物が暮らしていて、なかでもよく見ることができるのが、片腕だけがでっかいカニ「シオマネキ」や沖縄ではトントンミーと呼ばれる「ミナミトビハゼ」。

彼らは土に空いた大量の穴に潜んでいて、人が近づくと隠れて、知らんぷりするとまたそろーり出てきて、とても愛嬌のある様子を見せてくれます。

またサギなどの水鳥も観ることもできますよ。

「宮良川のヒルギ林」は手軽にマングローブ林を散策して、石垣島の自然を肌で感じる事のできる、オススメの観光スポットです♪

【行き方】

国道390号沿いに新石垣島空港から約10分、石垣市街地からは約15分で到着。

カヤックでのエコツアーが入っている場合は、駐車場が埋まっている場合あり。

Photo&text：緑川 徹也

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